ISBN 9788842830078 pagine: 568
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Ben Wilson

Metropolis

Storia della città, la più grande invenzione della specie umana

Che cos’è una città? È un luogo fisico fatto di strade, edifici e quartieri? Oppure è un’idea, un’invenzione rivoluzionaria che, da quando siamo diventati una specie stanziale, è un po’ il nostro marchio di fabbrica su tutto il pianeta? Le città raccontate da Ben Wilson non sono nomi sparpagliati su una mappa o negli annali, ma organismi vivi e pulsanti che nascono, crescono, muoiono e risorgono; organismi il cui tessuto connettivo è costituito dalle attività, dai conflitti e dalle aspirazioni dei loro abitanti. Sono i primi insediamenti della Mezzaluna fertile dove dimorano insieme uomini e divinità, come a Uruk, resa immortale dall’Epopea di Gilgameš. Sono le piazze delle poleis greche e i mercati di Baghdad, dove si mescolano persone di ogni classe e viaggiatori di terre lontane, insieme a conoscenze e merci di ogni genere. Sono città magnifiche ma pericolose come Babilonia, diventata (un po’ ingiustamente) simbolo di tutti i piaceri e di tutte le tentazioni della vita urbana; o come New York, sotto la cui skyline l’individuo rischia di scomparire, inghiottito dall’anonimia della folla. Sono i porti della Lega anseatica, di Lisbona e di Malacca, che dominano i mari e fanno la storia del commercio mondiale. Sono gli inferni industriali di Manchester e Chicago, in cui gli operai vivono in condizioni spaventose, ma dove si gettano le basi per movimenti sindacali rivoluzionari. Sono le macerie fumanti di Varsavia, di Tokyo e di tutti i luoghi cancellati dalla guerra e poi rinati. Sono gli agglomerati di sobborghi americani che si irradiano da un centro sempre più vuoto. Sono le ambizioni degli urbanisti che vedono in una diversa forma di pianificazione la cura per le nostre società. Sono il caos disorganizzato, vibrante e creativo delle nuove megalopoli come Lagos. Metropolis è la storia naturale del paesaggio urbano che ci ha accompagnato nei secoli e che nel 2050 ospiterà due terzi dell’umanità; è il racconto del modo in cui le città ci hanno plasmato e al tempo stesso di come noi le abbiamo rese nostre attraverso la musica, il cibo, il tempo libero, l’incessante chiacchiericcio della vita di strada o l’ozioso piacere del flâneur. È la storia della nostra storia.

Dalla mitica Uruk alla skyline di New York, dalle poleis greche al caos di Lagos: una storia naturale della città e dei mille modi in cui ci ha plasmato.


Traduzione di Fabio Galimberti e Paola Marangon 

Ben Wilson

Ben Wilson (Londra, 1980), storico e ricercatore dell’Università di Cambridge, è stato consulente per svariati programmi televisivi e radiofonici e scrive per testate come The Spectator, The Independent e The Guardian. Il Saggiatore ha pubblicato Metropolis (2021)

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Rassegna stampa

Odissea urbana, sviluppo autonomo
Alias
14 novembre 2021
Una fogliata di libri
Il Foglio
08 settembre 2021
«Da Uruk a Lagos, la città è il laboratorio dell'uomo»
il Giornale
20 agosto 2021
Metropolis
il venerdì
20 agosto 2021
Un amore che nasce nella Ville Lumière
Vero
18 agosto 2021
La realtà cittadina ci spinge a cooperare e competere
il Giornale
17 agosto 2021
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Il Foglio
09 agosto 2021
Letture / Good reads - Metropolis
Domus
15 ottobre 2024

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