Maestri silenziosi
La straordinaria intelligenza degli alberi
Rimanere nello stesso posto per anni, decadi, secoli, rimanere in uno stesso luogo per una vita intera eppure riuscire a trasformare tutto attorno a sé. Maestri silenziosi ci rivela come, nonostante la loro apparente immobilità, gli alberi siano riusciti nei millenni a plasmare il fuoco, l’acqua, il suolo, l’aria, gli animali e persino noi umani: un resoconto appassionante e originale dei molti modi in cui si sono rivelati i più grandi agenti del cambiamento nella storia della Terra.
Quello in cui ci accompagna Harriet Rix è un viaggio che attraversa 385 milioni di anni e cinque continenti, conducendoci dall’Amazzonia al Libano, dai monti della Cina all’isola di Creta fino alle Canarie, sulle tracce delle imprese incredibili di questi nostri fratelli verdi: dai lauri che riescono a far piovere anche quando non piove, ai pini che si immolano nelle fiamme per poter crescere più velocemente; dalle conifere che sfruttano il vento per diffondere il più possibile i propri pollini, alle yucche che si approfittano di un particolarissimo tipo di falena per riprodursi; fino agli alberi robusti che offrirono un giaciglio ai nostri avi primati, cullandoli notte dopo notte, mentre sognavano e sviluppavano le doti umane che ci avrebbero distinti come specie.
Mescolando paleontologia, biologia, chimica e osservazione diretta, Rix riesce a restituirci la meraviglia dietro ogni chioma vegetale e assieme le storie che le loro foglie contengono: perché ci piace il cioccolato, perché nel Carbonifero esistevano insetti grandi come gabbiani, perché piantiamo tronchi quando vogliamo fare rivoluzioni. Maestri silenziosi non è infatti un libro sugli alberi. È una storia del mondo raccontata dal punto di vista degli alberi: di chi, muovendosi solo impercettibilmente, ha imparato a durare; e, nel tempo lungo della Terra, ha continuato silenziosamente a orientarne il destino.
Traduzione di Allegra Panini
«Un resoconto erudito e sorprendente su come gli alberi hanno creato il mondo che ci circonda. Harriet Rix presenta gli alberi come una straordinaria forza della natura.»
The Guardian
Harriet Rix
Harriet Rix (Ashford, 1990) è una scrittrice e consulente scientifica specializzata nello studio degli alberi. Ha lavorato in Iraq e in Medio Oriente nella bonifica dalle mine antiuomo ed è stata membro del Tree Council, per cui ha condotto ricerche sulle malattie degli alberi e sulle strategie di inclusione del verde in contesti urbani. Maestri silenziosi è il suo primo libro.
