Democracy

Honolulu, Saigon, Capitol Hill, New York, interviste, ricevimenti, aeroporti, stanze d’albergo: questo è il perimetro dell’esistenza di Inez Victor, ormai diventata accessorio imprescindibile nella rappresentazione pubblica di suo marito, il senatore Harry Victor, un uomo in perenne campagna elettorale. Un perimetro al cui interno tutto ciò che avviene deve essere previsto, monitorato, esplicitato, corretto, trasformato in qualcosa da mostrare, raccontare e utilizzare. Ed è forse per questo che, quando le chiedono quale sia il prezzo più alto della vita pubblica, Inez risponde: «La memoria».

Ma ciò che la donna non può prevedere è l’incontro con Jack Lovett, un uomo che appartiene alla zona più in ombra del potere, quella degli affari e delle missioni clandestine. Inez lo conosce alle Hawaii nel 1952 e da allora i due continueranno a ritrovarsi, «qua e là», in un triangolo continuo con Harry tra propaganda, trame nascoste, segreti, tradimenti, attrazione, depistaggi, rivalsa; un triangolo che si trasformerà anno dopo anno sempre più in una morsa, al cui interno, insieme alle rispettive ambizioni personali, finiranno stritolati anche i sogni e le ipocrisie della politica americana del dopoguerra.

In questo romanzo costruito con un gioco di montaggi, tagli, cambi di prospettiva, ribaltamenti, un gesto, una fotografia, una frase ascoltata anni prima bastano a incrinare una certezza e a mostrarne un’altra, mentre ciò che accade tra le persone si confonde con tutto ciò che c’è intorno. In una intervista nel 2000, rispondendo alla domanda «di che cosa andasse più orgogliosa nella sua vita», Joan Didion disse: «Come scrittrice, di Democracy». Democracy è infatti un’opera ambiziosa, che riesce a raccontare in modo unico la distanza tra l’ostinarsi nel tenere il punto e il lasciare andare, tra l’orizzonte di una coppia e quello di un paese intero.

Traduzione di Sara Reggiani

«In Democracy credere che esista una verità empirica è come credere che l’acqua di un miraggio possa placare la sete. Ciò che interessa a Didion è capire perché la gente continui a volerla bere.»

The New Yorker